Efeitos a curto prazo
A maioria dos inalantes atuam diretamente sobre o sistema nervoso para produzir efeitos de alteração da mente. Dentro de segundos, o usuário experimenta intoxicação e outros efeitos semelhantes aos do álcool. Há diversos efeitos que podem ser experimentados durante ou pouco depois do uso, incluindo:
- Fala arrastada ou enrolada
- Aparência de bêbado, vertigens ou tonturas
- Falta de coordenação motora
- Alucinações e delusões
- Hostilidade
- Apatia
- Falta de discernimento
- Inconsciência
- Fortes dores de cabeça
- Erupções ao redor do nariz e da boca
- A inalação contínua destes produtos químicos pode induzir a batimentos cardíacos irregulares e rápidos e conduzir a uma insuficiência cardíaca e à morte em questão de minutos.
- A morte por asfixia pode ocorrer quando se substitui o oxigênio pelo produto químico primeiramente nos pulmões e depois no sistema nervoso central causando insuficiência respiratória.
Efeitos a longo prazo
Efeitos a longo prazo experimentados pelos usuários:
- Debilidade muscular
- Desorientação
- Falta de coordenação motora
- Irritabilidade
- Depressão
- Danos sérios, e às vezes irreversíveis, no coração, fígado, rins, pulmões e cérebro
- Deterioração da memória, diminuição da inteligência
- Perda da audição
- Danos na medula óssea
- Morte por insuficiência cardíaca ou por asfixia (perda de oxigênio)
O uso crônico de inalantes tem sido associado a uma série de problemas de saúde sérios. Cheirar cola e tíner provoca problemas nos rins. Cheirar tolueno e outros solventes causa danos no fígado. O uso de inalantes também causa deterioração da memória e diminuição da inteligência.