Os estimulantes aumentam temporariamente o estado de alerta e a energia. As drogas ilícitas mais usadas que entram nesta categoria são a cocaína e as anfetaminas.
            Os estimulantes prescritos vêm em comprimidos ou cápsulas. Quando usados indevidamente, são engolidos, injetados na forma líquida ou triturados e cheirados.
         
        
            Os efeitos a curto prazo de estimulantes incluem: exaustão, apatia e depressão (altos e baixos). Esta exaustão imediata e duradoura leva o usuário de estimulantes a querer as drogas novamente. Em pouco tempo, ele não está tentando ter um “barato”, está só tentando se sentir “bem” — sentir alguma energia.
            
                
EFEITOS A LONGO PRAZO
            
            
                Os estimulantes podem causar dependência. Altas doses repetidas de alguns estimulantes num período curto podem levar a sentimentos de hostilidade ou paranoia. Tais doses também podem resultar em febres perigosamente altas e taquicardias.