A Luta de uma Mãe Contra o Fentanil
O que começou como uma dor inimaginável tornou‑se a missão de Deborah: alertar as famílias sobre a crise de drogas mais mortal da história e inspirar a ação.
Ava Michelle era uma adolescente brilhante e ativa. “Ela foi chefe de claque durante 13 anos”, recorda Deborah, “uma chefe de claque de competição até ao seu último ano do ensino secundário. Ela era uma boa miúda. A sério, era.” Mas por detrás dos sorrisos, Ava lutou durante a sua adolescência.
“Deram‑lhe Zoloft, depois Prozac, depois Ritalina. Ela estava a tomar tantos medicamentos e eu tinha de telefonar ao médico porque ela não estava a agir normalmente”, diz Deborah. “Num dia ela estava animada e a deixar‑me louca, e no dia seguinte, eu não conseguia tirá‑la da cama.” Apesar de uma monitorização cuidadosa, Ava tinha dificuldade em lidar com a situação e os medicamentos pioravam as coisas.
No final da adolescência, a pressão dos colegas e a exposição a adultos mais velhos levaram Ava ao álcool e a outras drogas. “Até pessoas que eu pensava que eram minhas amigas deram‑lhe álcool, mesmo depois de eu explicar que ela não podia beber com a medicação”, recorda Deborah. O que começou com receitas legais escalou para a heroína. “Ela ficou imediatamente viciada. Ela sabia disso e ficou em choque por ter ficado viciada em alguma coisa.”
Durante um curto período de tempo, Ava entrou num programa de tratamento para gerir os seus sintomas de abstinência e teve estabilidade por um breve período. “Quando ela começou esse programa, ela voltou para mim”, diz Deborah. “Foi a primeira vez que a vi lutar novamente.” No entanto, as opções de tratamento na Pensilvânia eram limitadas. “Ela teve de ir para a Florida. Foi o que as famílias chamam de ‘Florida Shuffle’ — de reabilitação em reabilitação, tentando encontrar ajuda. Em 18 meses, as taxas tinham‑se acumulado para 1,5 milhões de dólares entre todas as instalações”, diz Deborah.
Depois, ocorreu uma tragédia. “Ela pensou que estava a tomar outra coisa, mas era fentanil”, diz Deborah. “Ela nunca mais acordou.”
O fentanil, um opioide sintético até 50 vezes mais forte do que a heroína, tornou‑se a principal causa de mortes por overdose nos EUA, muitas vezes escondido em comprimidos ou misturado com outras drogas.
A Ava não era definida apenas pelas suas lutas. “Ela era artística e criativa”, diz Deborah. “Apesar de ter lutado contra problemas de saúde mental e dependência, ela adorava pintar e escrever. Esse lado da sua vida dava‑lhe alegria e era um lembrete da rapariga brilhante e vibrante que ela realmente era.”
Agora, Ava aparece no novo folheto A Verdade Sobre o Fentanil. “A sua história pode salvar vidas”, diz Deborah. “Se mesmo que apenas uma criança decidir não usar fentanil depois de ler este folheto, então a sua morte não foi em vão.” Ela acrescenta: “Tenho orgulho de que a Ava continue a ajudar a educar outros, mesmo depois de ter partido.”
“Ela pensou que estava a tomar outra coisa, mas era fentanil. Ela nunca mais acordou.”
Deborah transformou a sua dor em ativismo. “Participei em eventos comunitários, falei com legisladores, liguei‑me a famílias que perderam filhos”, diz ela. “A educação é vital. Hoje em dia, as crianças não sabem dos perigos do fentanil. Elas veem‑no online, nas redes sociais. Elas precisam da verdade antes que seja demasiado tarde.”
Ela enfatiza o impacto emocional nas famílias. “A dor, o medo, a incerteza de onde estará disponível o próximo tratamento — é esmagador”, diz ela. “Quero que os pais saibam que não estão sozinhos. Partilhar a história da Ava é uma forma de lhes dar apoio e orientação.”
Mas a Deborah também sublinha que a prevenção é possível. “Se os jovens receberem informações corretas desde cedo, podem fazer melhores escolhas. É por isso que estes folhetos, estes eventos e esta educação são tão importantes. Trata‑se de dar às crianças o conhecimento para se protegerem antes que seja demasiado tarde.”
A vida da Ava continua a inspirar ação. “Milhões de pessoas vão aprender a verdade sobre o fentanil. Esse é o legado da Ava — educar milhões e salvar inúmeras vidas desta droga mortal.”
SALVE VIDAS JOVENS
Apoie a Fundação para um Mundo Sem Drogas e ajude a proteger as vidas dos jovens dos efeitos destrutivos das drogas. As suas contribuições permitem‑nos disponibilizar os nossos materiais educacionais gratuitamente a escolas, organizações juvenis e outros grupos e indivíduos. O seu apoio ajuda a fortalecer as pessoas com os factos de que elas precisam para viverem vidas saudáveis e sem drogas.
