Levar a Educação sobre as Drogas à Tailândia

Durante os últimos 15 anos, Dennis Reed trabalhou no estrangeiro com culturas e em países diferentes do seu. Quando Dennis e a sua família chegaram à Tailândia, foi o início de uma aventura. Uma escola internacional de ensino básico e secundário em Chiang Mai contratou‑o e outra escola contratou a sua esposa como conselheira. Como treinador de fitness que adora trabalhar com alunos, Dennis foi‑lhe oferecida a posição de professor de saúde, o que parecia ser uma boa opção até ele perceber que teria de abordar um assunto que lhe era desconhecido: as drogas. Embora tivesse alguma experiência pessoal sobre como as drogas tinham prejudicado membros da sua família alargada, não fazia ideia de como ensinar os seus alunos sobre os perigos das drogas.

Dennis começou a procurar programas e guias de ensino para o ajudar. Foi então que se deparou com a Fundação para um Mundo Sem Drogas e os seus materiais educacionais da Verdade sobre as Drogas. Encontrou exatamente aquilo que procurava: um programa completo que fornece um conjunto abrangente de materiais educacionais que não só são direcionados para os jovens, mas também fornecem histórias da vida real de jovens sobre como as drogas destruíram as suas vidas.

“Eu não queria ser outro adulto a dizer às crianças para não consumirem drogas. Queria dar aos meus alunos algo que não fosse apenas informativo, mas também envolvente”, explica Dennis. “Senti que ouvir testemunhos de jovens da mesma idade seria muito impactante.”

Assim que Dennis recebeu os materiais educacionais da Fundação para um Mundo Sem Drogas, começou a implementá‑los no seu módulo sobre drogas. Dado que Dennis estava a trabalhar durante uma pandemia global que forçou a escola a tornar‑se virtual e depois a voltar a ser presencial, ele ficou grato por muitos dos materiais funcionarem bem online. Os vídeos tiveram um impacto poderoso e os resultados foram imediatamente evidentes.

“Percebi que muitos destes alunos não sabiam o que era realmente a toxicodependência, por isso pedi a cada um deles que escolhesse uma droga e pedi‑lhes que a investigassem completamente, usando os materiais da Fundação juntamente com outras fontes de investigação. No final do módulo, cada aluno partilhou o que tinha aprendido com o resto da turma, e isso deu origem a muitas outras conversas”, diz Dennis.

Estas discussões, juntamente com os vídeos e folhetos A Verdade Sobre as Drogas, mudaram a forma como os seus alunos viam as drogas. “A maioria dos meus alunos cresceu a saber que as drogas eram más, mas não se aperceberam de que o consumo de drogas realmente mudaria uma pessoa. A sua empatia pelas pessoas que são viciadas em drogas também mudou. Isso foi impressionante”, diz Dennis.

Ele sentiu que a sua maior realização ao abordar a educação sobre drogas na sua escola foi o facto de ter conseguido criar um currículo eficaz que realmente esclareceu os seus alunos. “O currículo que elaborei foi construído usando os materiais da Verdade sobre as Drogas. Sinceramente, não há melhores materiais do que estes. Está estruturado de uma forma que nos permite ter discussões em grupo e os alunos estão realmente envolvidos. Se eu me levantasse e desse uma conferência durante trinta e cinco minutos, não seria nem de perto tão poderoso.”

Mas foram as reflexões escritas dos seus alunos que realmente o tocaram e o fizeram perceber o impacto que o currículo teve.

“Aprender tudo isto mudou a forma como vejo as drogas”, disse um dos seus alunos do 9.º ano. “Costumava pensar que as pessoas que consomem drogas duras eram simplesmente estúpidas por arruinarem os seus corpos daquela maneira. No entanto, depois deste módulo, aprendi que o consumo de drogas é algo que, eventualmente, os consumidores não conseguem controlar.”

“Depois das nossas aulas, aprendi que todos são propensos à dependência, não importa quem sejamos”, disse um dos seus alunos do 10.º ano. “O nosso sexo, raça, riqueza ou antecedentes não importam quando se trata de toxicodependência. Nunca devemos pensar nas drogas, álcool e tabaco como algo distante e que não nos afetará. Enquanto assistia às entrevistas dos ex‑toxicodependentes, descobri que ninguém está a salvo das drogas. Também aprendi o quão devastadoras elas podem ser.”

No final do curso, Dennis informa os seus alunos: “Cada um de vocês terá de tomar uma decisão sobre o consumo de drogas em algum momento das vossas vidas. Quero ajudar‑vos a tomar uma decisão informada. Esta é a altura de obterem respostas a todas as vossas perguntas.” E os materiais da Fundação para um Mundo Sem Drogas ajudam‑no a fazer exatamente isso.